10/06/2026
Avant de partir sur les sentiers, il faut comprendre : le lac du Salagou n’est pas seulement une étendue d’eau, c’est un territoire marqué par les bouleversements du XXe siècle. Créé par un barrage en 1969, il a transformé le paysage et le destin du village de Celles, devenu symbole d’abandon avant de renaître peu à peu. Aujourd’hui, le lac s’étend sur plus de 700 hectares, ceinturé par une géologie flamboyante à dominante de “ruffes” rouges, de basaltes noirs et de collines ocres (source : Parc naturel régional du Haut-Languedoc, parc-haut-languedoc.fr).
Celles, village minuscule et pourtant vibrant, s’accroche entre le rivage nord et les premiers plateaux. Autour, la nature réserve de nombreux points de vue : certains faciles d’accès, d’autres s’offrent à ceux qui aiment sortir des sentiers battus.
| Belvédère | Altitude | Type d’accès | Distance depuis Celles | Point de départ | Caractéristiques |
|---|---|---|---|---|---|
| Belvédère du Pioch de la Bade | 250 m | Sentier balisé | 1,5 km | Centre de Celles | Vue nord sur le lac, colline emblématique |
| Rochers de la Sure | 260 m | Chemin de randonnée | 2 km | Pont de Celles | Belvédère rocheux, vue sur Celles et Mourèze |
| Belvédère du Castellas | 220 m | Accès mixte (piste/sentier) | 3 km | Pont du Salagou | Panorama sud-ouest, ruines médiévales |
À peine sortis du village, le Pioch de la Bade s’annonce. Cette éminence arrondie surplombe tout l’amphithéâtre du Salagou. Le sentier (balisage jaune PR) démarre à la sortie de Celles, juste après la mairie, et grimpe doucement à travers les “ruffes”.
Sur le sommet, on comprend la géométrie insolite du Salagou : la nappe argentée s’étale, ourlée de collines et d’îlots, tandis que Celles dévoile ses quelques maisons en contrebas. Un point central pour saisir l’esprit du lieu.
Au-delà du cimetière de Celles, en prenant le chemin qui longe le lac (GR653, chemin de Saint-Jacques), une bifurcation grimpe vers l’est, droit vers les rochers de la Sure. C’est un belvédère “sauvage”, connu des promeneurs et des amateurs d’escalade, qui offre un atout rare : de larges blocs affleurant, posés comme des gradins au-dessus de l’eau.
La table d’orientation n’est plus présente, mais le lieu reste lisible : on distingue la presqu’île de Celles, les vignes du lieudit “Lacoste” et, au loin, les crêtes du mont Liausson. Une halte idéale pour les contemplatifs et ceux qui aiment l’histoire de la Terre.
Un peu plus à l’ouest, à partir du pont du Salagou (parking possible), un chemin de terre mène en direction des ruines du Castellas, ancien village fortifié autrefois lié à celui de Celles (vestiges classés MH). Après une montée à travers la garrigue, on atteint une crête où le vent apporte les odeurs de thym et de sarriette.
En contrepartie d’un petit effort, le marcheur découvre une perspective surprenante sur les “orgues” basaltiques et les rives indomptées, loin du tumulte.
Pour celles et ceux qui veulent enchaîner plusieurs belvédères, plusieurs circuits existent. Voici deux itinéraires types, modulables selon le temps ou la forme du jour.
En été, l’ombre est rare : ne pas oublier chapeau, eau et protection solaire. La plupart des parcours sont praticables toute l’année, excepté en période de fortes pluies (sentiers glissants).
La montée aux belvédères autour de Celles n’est pas qu’un exercice physique ni une simple quête de points de vue. C’est l’occasion de prendre du recul, de ressentir la force tranquille du Salagou et de mieux comprendre ce territoire oscillant entre cicatrices du passé et vitalité retrouvée. Les regards jetés depuis les hauteurs invitent toujours à revenir, saison après saison, pour voir évoluer lumières, vents et vie locale.
Pour prolonger l’exploration : la Maison du Grand Site du Salagou (située à Octon) propose une documentation complète sur la géologie, la biodiversité et l’histoire humaine du lac. Cartes et conseils utiles y sont délivrés gratuitement.
Accéder aux belvédères de Celles, c’est ouvrir une parenthèse : celle d’un paysage dont la beauté s’adresse à tous, pour peu qu’on sache la contempler et la préserver.